Qu’est-ce que le cloud ? Le stockage cloud expliqué

« Le cloud » désigne des services informatiques que vous utilisez via Internet au lieu de les exécuter sur votre propre PC. Microsoft définit le cloud computing comme la fourniture de services informatiques, tels que des serveurs, du stockage, des bases de données, des réseaux et des logiciels, via Internet. Pour la plupart des gens, ce qui compte au quotidien, c’est le stockage cloud : un espace sûr en ligne pour vos photos et vos documents, accessible depuis n’importe quel appareil. Ce guide explique comment il fonctionne et comment commencer à l’utiliser sur un PC Windows.

1. Le cloud, en termes simples

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Vous utilisez probablement déjà le cloud. Microsoft cite la messagerie web, la vidéo en streaming et les applications bureautiques en ligne comme des services cloud du quotidien. Vos messages, vos films et vos documents se trouvent sur les ordinateurs d’une entreprise, et non sur votre appareil, et vous les ouvrez dans un navigateur ou une application.

Le stockage cloud fonctionne de la même manière pour vos propres fichiers. Microsoft le définit comme un moyen d’enregistrer des données sur des serveurs distants accessibles en ligne, plutôt que sur des ordinateurs locaux ou des disques durs physiques. Vous y accédez via un site web, un navigateur ou une application mobile.

Parmi les services de stockage cloud courants figurent OneDrive (intégré à Windows), Google Drive, Apple iCloud et Dropbox. Ils reposent tous sur le même principe : vous enregistrez un fichier une fois, puis vous l’ouvrez depuis votre PC, votre téléphone ou l’ordinateur de quelqu’un d’autre après vous être connecté.

2. Comment fonctionne le stockage cloud

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Quand vous enregistrez un fichier dans un dossier cloud, une copie est envoyée sur les serveurs du fournisseur. Selon Microsoft :

• Vos fichiers sont conservés à plusieurs endroits. Les données sont découpées en morceaux, stockées sur plusieurs appareils et souvent copiées dans d’autres régions : elles restent ainsi disponibles même si un serveur ou un site rencontre un problème.
• Vos fichiers sont chiffrés. Les fournisseurs chiffrent les fichiers pendant leur transfert sur Internet et pendant leur stockage, et ajoutent des protections comme des contrôles d’accès et une surveillance.
• Vos appareils restent synchronisés. Le stockage cloud maintient les fichiers identiques d’un appareil à l’autre : une modification faite sur votre PC apparaît sur votre téléphone, et inversement.

3. Pourquoi utiliser le cloud

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• Vos fichiers vous suivent partout. Montrez vos photos de famille sur votre téléphone au déjeuner ou ouvrez un document sur un ordinateur de bibliothèque, sans emporter votre ordinateur portable.
• Vous avez une copie si votre PC tombe en panne. Microsoft souligne que stocker des informations hors site, dans le cloud, ajoute un niveau de protection. Si votre ordinateur ne démarre plus, les fichiers enregistrés dans le cloud sont toujours là.
• Le partage est plus simple. Au lieu de joindre un fichier volumineux à un e-mail, vous pouvez envoyer un lien vers celui-ci.
• Vous pouvez gagner de la place sur votre PC. OneDrive peut conserver des fichiers uniquement en ligne jusqu’à ce que vous les ouvriez, pour qu’ils n’occupent pas d’espace sur votre lecteur.

4. Commencez à sauvegarder votre PC dans le cloud

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Windows comprend OneDrive, et chaque compte Microsoft inclut 5 Go de stockage cloud gratuit. L’application Sauvegarde Windows est le moyen le plus simple de commencer.

1. Sélectionnez Démarrer, tapez sauvegarde et sélectionnez Sauvegarde Windows.
2. Sous Dossiers, activez le bouton de chaque dossier que vous souhaitez sauvegarder : Bureau, Documents, Images, Vidéos ou Musique.
3. Windows synchronise ces dossiers avec votre compte OneDrive : ils sont ainsi disponibles sur les autres ordinateurs où vous vous connectez avec le même compte Microsoft.

Vous pouvez aussi choisir les dossiers dans OneDrive lui-même : sélectionnez l’icône de nuage OneDrive dans la zone de notification, sélectionnez Aide et paramètres > Paramètres, ouvrez Synchroniser et sauvegarder, sélectionnez Gérer la sauvegarde, activez les dossiers et sélectionnez Enregistrer les modifications.

Sous Windows 10, la même application Sauvegarde Windows est disponible, avec les boutons des dossiers sous Sauvegarder les fichiers. Microsoft a mis fin au support de Windows 10 le 14 octobre 2025.

Résultat attendu : Sauvegarde Windows (ou Paramètres > Comptes > Sauvegarde Windows sous Windows 11) indique que les dossiers sont sauvegardés.

5. Ouvrez vos fichiers depuis un autre appareil

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1. Sur n’importe quel ordinateur, accédez à OneDrive.com et connectez-vous avec le compte Microsoft utilisé sur votre PC.
2. Sur un téléphone ou une tablette, installez l’application OneDrive et connectez-vous avec le même compte.
3. Sur un autre PC Windows, connectez-vous à OneDrive avec le même compte : vos fichiers sauvegardés y sont également disponibles.

Vous configurez un nouveau PC ? Connectez-vous avec le même compte Microsoft pendant la configuration. Windows détecte votre sauvegarde et propose de la restaurer.

Résultat attendu : vous pouvez ouvrir les photos et documents que vous avez enregistrés sur votre propre PC.

6. Protégez votre compte cloud

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Vos fichiers dans le cloud ne sont pas mieux protégés que le compte qui y donne accès. Selon Microsoft, la vérification en deux étapes rend la connexion plus difficile pour une autre personne, car elle aurait besoin d’une deuxième preuve d’identité en plus de votre mot de passe.

1. Accédez à account.microsoft.com/security et connectez-vous.
2. Sélectionnez Gérer mon mode de connexion.
3. Sous Sécurité supplémentaire, recherchez Vérification en deux étapes et sélectionnez Activer, puis suivez les étapes à l’écran.

Méfiez-vous des e-mails qui vous demandent de « vérifier votre stockage » ou de vous connecter via un lien. Microsoft avertit que les messages d’hameçonnage sont conçus pour ressembler à des communications officielles, et recommande de vérifier où mène réellement un lien avant de l’ouvrir.

Résultat attendu : la prochaine fois que vous vous connectez sur un nouvel appareil, Microsoft vous demande une deuxième vérification en plus de votre mot de passe.

7. Ce qu’il faut savoir avant de compter sur le cloud

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• Certains fichiers nécessitent Internet. Les fichiers disponibles uniquement en ligne ne peuvent pas être ouverts lorsque votre appareil est hors connexion. Pour conserver aussi un fichier sur votre PC, cliquez dessus avec le bouton droit dans votre dossier OneDrive et sélectionnez Toujours conserver sur cet appareil.
• Une suppression s’applique partout. Microsoft précise que lorsque vous supprimez de votre appareil un fichier disponible uniquement en ligne, il est supprimé de OneDrive sur tous vos appareils et en ligne.
• L’espace gratuit est limité. Les 5 Go gratuits sont partagés avec les pièces jointes Outlook.com. Si vous les dépassez, vous ne pouvez plus charger, modifier ni synchroniser de nouveaux fichiers, ni envoyer ou recevoir d’e-mails Outlook.com tant que vous n’avez pas libéré de l’espace ou ajouté du stockage.

Pour en savoir plus sur le fonctionnement de OneDrive sur un PC, consultez Qu’est-ce que OneDrive sur mon ordinateur ?