Términos tecnológicos habituales que deberías conocer

Las palabras técnicas pueden hacer que cosas sencillas parezcan complicadas. Esta guía explica en lenguaje sencillo los términos que es más probable que encuentres en un PC con Windows, en el navegador y en tu bandeja de entrada. Cuando resulta útil, también te indica dónde encontrar cada cosa en tu propio equipo.

1. Términos de hardware

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Hardware: las piezas físicas de un equipo. Dentro están el procesador, la memoria, la unidad y la fuente de alimentación; fuera, la pantalla, el teclado, el ratón, la cámara y los altavoces.

CPU (unidad central de procesamiento) o procesador: el chip principal, que ejecuta Windows y tus aplicaciones y hace los cálculos. Windows lo muestra como Procesador.

RAM (memoria de acceso aleatorio): Dell describe la RAM como la memoria que guarda la información que un programa necesita mientras se ejecuta. Es temporal y mucho más rápida que el almacenamiento, aunque normalmente tiene menos capacidad.

Almacenamiento (disco duro o SSD): donde se guardan tus archivos, tus aplicaciones y el propio Windows. A diferencia de la RAM, el almacenamiento conserva los datos cuando el equipo está apagado. La unidad de tu PC puede ser un disco duro (HDD) o una unidad de estado sólido (SSD).

Controlador: Microsoft define un controlador como un componente de software que permite que el sistema operativo y un dispositivo se comuniquen. Normalmente lo escribe el fabricante del dispositivo, aunque Microsoft escribe controladores para los dispositivos que siguen un estándar publicado.

PC y Mac: un PC (ordenador personal) es un equipo pensado para que lo use una persona cada vez. La mayoría de la gente dice "PC" para un equipo con Windows y "Mac" para los ordenadores de Apple, que funcionan con macOS.

Consulta el hardware de tu PC

1. Haz clic con el botón derecho en Inicio y selecciona Configuración.
2. Selecciona Sistema > Información.
3. En Especificaciones del dispositivo, mira Procesador, RAM instalada y Tipo de sistema (32 bits o 64 bits).

Resultado esperado: ves el nombre de tu procesador y cuánta RAM tiene tu PC. En la misma página aparecen la edición y la versión de Windows, en Especificaciones de Windows.

2. Términos de Windows y software

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Sistema operativo: el software principal que hace funcionar el equipo y gestiona su hardware. Windows y macOS son sistemas operativos.

Software, programas y aplicaciones: conjuntos de instrucciones que le dicen al equipo qué hacer. Tu navegador, Word y WinZip son software.

Escritorio y barra de tareas: el escritorio es la pantalla que ves después de iniciar sesión, con tus iconos y accesos directos. La barra de tareas es la barra de la parte inferior, con el botón Inicio y tus aplicaciones abiertas.

Cuadro de diálogo: una ventana pequeña que aparece para mostrar un mensaje o pedirte que elijas algo, por ejemplo "Guardar" o "Cancelar".

Menú contextual: el menú corto que se abre al hacer clic con el botón derecho en algo. Muestra acciones para ese elemento, como Abrir, Copiar o Eliminar.

Registro: una base de datos central en la que Windows guarda la configuración de los usuarios, las aplicaciones y el hardware. Windows lo consulta constantemente mientras funciona, así que es mejor no tocarlo (consulta la advertencia más abajo).

Archivos temporales: archivos que las aplicaciones crean para una tarea puntual y que después ya no necesitan. Microsoft indica que .tmp es la extensión de un archivo de datos temporal. Para eliminarlos en Windows 11, selecciona Inicio > Configuración > Sistema > Almacenamiento > Recomendaciones de limpieza y revisa la categoría Archivos temporales.

Utilidades: software que te ayuda a cuidar del propio equipo, por ejemplo limpiando archivos, actualizando controladores o gestionando las aplicaciones que se inician con Windows.

3. Términos de archivos

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Archivo: un elemento guardado, como una foto, un documento o una canción.

Extensión de archivo: las tres o cuatro letras que van después del punto al final del nombre de un archivo. Microsoft explica que la extensión le indica al equipo qué aplicación creó el archivo o puede abrirlo, y qué icono debe usar para él. Ejemplos: .docx (documento de Word), .pdf (formato de documento portátil), .png y .jpg (imágenes), .zip (archivo comprimido) y .exe (un programa).

Para ver las extensiones en Windows 11, abre el Explorador de archivos y selecciona Ver > Mostrar > Extensiones de nombre de archivo. Resultado esperado: los nombres de archivo terminan ahora en .docx, .jpg, etc.

Archivo zip (comprimido): un único archivo que contiene otros archivos en un paquete más pequeño. Microsoft señala que los archivos comprimidos ocupan menos espacio y se transfieren más rápido.

Almacenamiento en la nube: guardar archivos en los servidores de un proveedor a través de Internet para poder acceder a ellos desde cualquier dispositivo. Más información en ¿Qué es la nube?

4. Términos de Internet y del navegador

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Navegador: MDN (la referencia para desarrolladores de Mozilla) define un navegador como un programa que encuentra y muestra páginas de la web y te permite seguir enlaces a otras páginas. Microsoft Edge, Google Chrome y Firefox son navegadores.

Barra de direcciones: el cuadro de la parte superior del navegador que muestra la dirección de la página en la que estás. Puedes escribir ahí una dirección para ir a un sitio.

URL (dirección web): una cadena de texto que indica dónde se encuentra algo en Internet, como una página, una imagen o un vídeo. Por ejemplo, https://www.winzipsystemtools.com/.

HTTPS: la versión cifrada de HTTP, el sistema con el que tu navegador y un sitio web se comunican. Te permite enviar datos sensibles, por ejemplo cuando usas la banca en línea o compras por Internet, sin que otros los lean por el camino.

Cookie: un pequeño fragmento de información que un sitio web deja en tu equipo a través del navegador.

Caché: un almacén de contenido web que el navegador conserva durante un tiempo para reutilizarlo la próxima vez que pidas la misma página.

Complementos o extensiones: pequeños programas que añades a un navegador para darle funciones adicionales, como un administrador de contraseñas o un bloqueador de anuncios.

5. Términos de seguridad

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Malware: Microsoft describe el malware como aplicaciones y código malintencionados que pueden dañar o alterar el funcionamiento de los dispositivos, por ejemplo robando contraseñas o bloqueándote el acceso a tu PC y pidiéndote un rescate.

Troyano: malware que se hace pasar por algo útil. Microsoft señala que los troyanos suelen usar los mismos nombres de archivo que aplicaciones reales y que, a diferencia de los virus, no pueden propagarse por sí solos.

Phishing: correos electrónicos, mensajes de texto o sitios web creados para que parezca que vienen de una empresa o una persona reales, con el fin de robar nombres de usuario, contraseñas o datos de tarjetas. Algunas señales de alerta son los enlaces que no llevan adonde dicen, las solicitudes inesperadas de información personal y las direcciones de remitente con pequeños cambios.

Verificación en dos pasos: una segunda comprobación, como un código o una aprobación en una aplicación, además de tu contraseña. Microsoft indica que hace que a otra persona le resulte más difícil iniciar sesión en tu cuenta.

VPN (red privada virtual): Microsoft indica que una VPN puede ayudarte a tener una conexión más segura con la red de tu empresa y con Internet, por ejemplo cuando trabajas desde un lugar público. En Windows 11 la encontrarás en Inicio > Configuración > Red e Internet > VPN.